"... Sóc al Wenyuan Dajudian, un hotel de tres estrelles, gran però agradable, situat al barri musulmà. El seu nom, segons que ens ha explicat l'amable conserge, significa "Pàtria dels Intel·lectuals", ni més ni menys. Sembla que això ve dels anys cinquanta, quan a les habitacions interiors encara tenien lloc regularment baralles il·legals de llagostes. Pel que sembla, eren duels marcials en els quals no hi havia en joc gaire diners, però sí tot l'honor imaginable, i eren molt populars entre artistes i acadèmics. Per evitar visites no desitjades, les baralles s'anunciaven com "recitals de poesia". És gairebé mitjanit i tinc la impressió que aquest matí ja pertany a un passat inimaginablement llunyà..."

L'emperador de la Xina, Tilman Rammstedt